女巫二三事

說到女巫的交通工具，在十五世紀巫術法庭的審判紀錄來看相當五花八門，從火鉗、樹枝、木杖、鏟子、乾草耙、玉蜀黍的莖部到掃帚，任何棒狀物都有，有的女巫還會騎貓頭鷹、老鼠、狗、豬、雞、羊等動物，直到十七世紀以後，掃帚才出現壓倒性的勝利成為女巫最廣為人知的代步工具。

掃帚自古以來都被視為具有魔力，希臘神話中專司鬼魂、魔法和巫術的黑月女神赫卡忒（Hecate）的女祭司的象徵符號就是掃帚，民間信仰會在新生兒誕生的人家門口掃地。中世紀歐洲農民在婚禮中有跳過掃帚的儀式；在日本，會持新掃帚掃過孕婦的肚子以祈求安產；居爾特人則是插秧後的第一個晚上，會在農地間騎著掃帚往上跳，跳得越高農作物就會大豐收。種種異教儀式習俗，在基督教士的記錄下，就這麼轉變為女巫在夜間騎著掃帚在空中飛行的傳說。

女巫跨坐在掃帚等棒狀物體上的行為，也象徵著基督教會強烈抑制的性行為及女性自慰行為。在十六世紀前，描繪女巫腳跨掃帚的繪畫都將掃帚柄畫在身體後方，不難窺見掃帚與性行為之關聯，對基督教會來說掃帚真是擁有雙重邪惡意涵的惡魔存在。