講到破魔矢,可能很多讀者會想到〈犬夜叉〉裡面桔梗放的「破邪之箭」(或譯「破魔箭」)吧。

不過你知道嗎?破魔矢是真實存在日本人生活中的東西喔。

現代常見的「破魔矢」外觀有如一支沒有箭頭的箭,通常還會帶著鈴鐺、繪馬或其他吉祥物。日本人通常是將它供奉在家中,希望以此趨吉避凶。

依照日本神道教的習俗,人們在元旦到神社「初詣」(はつもうで;類似台灣人大年初一去廟裡上香祈福)時,往往會請奉一支破魔矢;另外在喬遷新居或是親友生子時,也會有安奉、贈送破魔矢的習俗。
一般來說,破魔矢會被安奉在家中的神龕或凹間(和室中的內凹小空間)等清靜之處,或是不會顯得不敬的地方。以豎直方式擺放時,箭羽一定會朝上;比較講究者則會讓箭頭指向神社指示的「兇位」。

另外,在營造新建築時,也會在「上棟式」儀式中用到破魔矢:主事者會將聖化後的破魔矢放上新屋的橫樑,作為鎮邪之用(類似漢人也會在廳堂橫樑安置厭勝物避邪的傳統)。


其實破魔矢源於日本古代的農業占卜儀式:在正月時由各地區的代表比賽射箭,獲勝的地區被認為會在來年大豐收。在該儀式中使用的弓箭即為「破魔弓」和「破魔矢」。而將破魔矢當作家中的祈福物,其實是到了江戶時代(西元1603-1867年,約當中國明末到清末)才開始形成的習俗;當時人們是使用整套的「破魔弓」和「破魔矢」,後來漸漸簡化成只用單支的「破魔矢」。
不過,和御守一樣,破魔矢也是有「保存期限」的喔!前面提到日本民眾大多在元旦請回破魔矢,在經過一年的大小事情後,就要在年尾將破魔矢(和御守或其他自神社請奉的神物)奉繳回當初的神社,由神社舉行「左義長」或其他儀式,將之焚化。

如果說日本人的「御守」就像台灣漢人的「香火袋」;那他們的「破魔矢」,大概可說就像臺灣漢人信仰中的「鎮宅符」吧。在過去日本統治的歲月中,你我的祖先或許也曾在日本新年中使用過破魔矢喔。每日一冷我們明天見!
[Mr.Namaste]