Posted by 你可能知道，距今 110 年前的那個平安夜，人類在通訊發展史上達成了一次躍進式的成就。
據說，那是一個風雨交加的夜晚。一艘位在美國大西洋外海的海軍軍艦上，幾名無線電設備操作員，正忙於處理一連串的摩斯密碼。突然間，他們聽見在密碼的信號之下，混雜了其他聲音。這個聲音相當模糊，但漸漸地，他們發現這是一個男子的說話聲。
驚訝的船員們，趕緊聯絡船長和其他船員。接著，他們一同見證了這平安夜的「奇蹟」。
熟悉無線電廣播歷史的朋友，對上面的故事應該不會太陌生。1906 年的那個平安夜，四十歲的加拿大發明家范森登 (Reginald Fessenden) 不畏冷冽的海風襲擊，在美國麻州的布蘭特岩發射站，讓人類的聲音首次透過調幅廣播傳送出去。
而這次的廣播實驗，想當然耳也成為了歷史上第一個廣播節目－－「聖誕節特別節目之范森登的個人秀」（誤）。在「無線電」的中文維基百科條目中，就記錄了范森登當時的節目內容：
1906 年聖誕前夜，范森登在美國麻薩諸塞州採用外差法實現了歷史上首次無線電廣播。范森登廣播了他自己用小提琴演奏「平安夜」和朗誦《聖經》片段。
其他幾個記錄這段故事的網站，似乎也引用了這段文字。不過，你知道嗎？范森登當時用小提琴演奏的樂曲，並不是「平安夜」。
說到「平安夜 (Silent Night)」，這首聖誕歌曲雖然家喻戶曉，人人會唱，但它的作曲家和填詞者卻鮮為人知。其實，它的誕生和范森登的故事有點像，都是在一個不平安的平安夜，促成人類歷史上的偉大成就：
西元 1818 年的聖誕節前夕，一位剛到奧地利奧班朵夫小鎮就任的年輕牧師莫爾 (Joseph Mohr)，請當地一位小學校長兼教堂管風琴手格魯伯 (Franz Xaver Gruber) 為他寫的詩歌譜曲。後來，格魯伯以吉他創作了「Stille Nacht」，成為後來「平安夜」的原型。
你可能會覺得好奇，為什麼這位管風琴手要用吉他譜曲呢？曾經有小說家穿鑿附會：由於當年教堂中的管風琴因為風箱被老鼠咬壞而無法彈奏，而連日大雪也遲遲無法對管風琴進行修復；年輕的牧師莫爾感嘆這年的聖誕節將沒有適合的音樂相伴，於是才催生出了這首吉他音樂。
如今，「平安夜」被聯合國教科文組織認證為非物質文化遺產。若是在 1906 年那個不平安的平安夜，范森登選擇在首次的廣播中演奏這首樂曲，似乎也不算意外。然而，許多人會有這樣錯誤的認知，原因可能只在於翻譯上的不謹慎；事實上，范森登當天用小提琴演奏的是另外一首聖誕歌曲－－「聖善夜 (O Holy Night)」。
「聖善夜」是法國作曲家亞當 (Adolphe Adam) 的作品。由於它的曲名和「平安夜」的第二句歌詞相同，因此弄錯似乎也情有可原。不過，范森登的故事往往也衍伸出另外一段誤會：
「平安夜」是人類在調幅廣播中播出的第一首音樂。
儘管我們現在已經知道范森登演奏的是「聖善夜」，而在平安夜選擇這樣的曲目又是這麼的天時地利人和，但事實上，范森登在演奏小提琴之前，還做了別的安排。
為了這場 1906 年平安夜的廣播實驗，據說范森登特地在蘇格蘭西方的海岸建造了一個接收站。這個接收站後來因為風暴而被摧毀，但當年這場實驗的流程表，也意外地被海上的船隻所拾獲。根據上面所寫，范森登在廣播開始之後，首先先解釋了這場實驗的流程，然後使用留聲機播放了一首曲子，接著才開始用小提琴演奏「聖善夜」。而這成為廣播史上第一首的樂曲，是韓德爾有名的最緩板「懷念的樹陰 (Ombra mai fu)」。
根據推測，當時范森登透過留聲機播放的版本，是由女低音克拉拉．布特 (Clara Butt) 所演唱的（上面的影片是 1917 年的錄音）。有趣的是，這首出自神劇「賽爾斯」的歌曲「懷念的樹陰」，描寫的是波斯國王在炎熱的天氣中看到綠樹成陰，展現出既高貴又慵懶的讚嘆。它和所謂的聖誕節或平安夜，似乎也只有宗教上的關聯性。
寫到這裡，這個沒有「平安夜」的平安夜故事也將告一個段落。Mr. Friday 在此預祝每一位讀者都有一個平安的平安夜！
[Mr. Friday]
每日一冷 