Posted by 許多人都聽過「大象怕老鼠」的傳聞，但你知道嗎？在印度這個地方，「大象騎老鼠」卻更為常見。這當然不是什麼獵奇的虐待動物或馬戲團表演節目，而是印度教中一個廣受歡迎的神祇－－象頭神甘尼薩 （Ganesha） 。
象頭神甘尼薩的招牌形象除了他的大象頭和圓滾滾的身材，還有一個特徵就是以老鼠為坐騎。而祂這樣特殊的造型在印度神話中有個特別的淵源：
甘尼薩的父母是大名鼎鼎的濕婆神夫妻－－破壞神濕婆 （Shiva） 與雪山神女帕爾瓦蒂（Parvati） 。濕婆神由於長年在雪山苦行或消滅惡魔，所以經常不在家中；獨守空閨的帕爾瓦蒂就用丈夫的衣服加上自己的神力（也有說法是雪山神女用自己身上的體垢做媒介，亦即台語所謂的垃圾囡仔）創造出一個兒子－－也就是本篇主角甘尼薩。
甘尼薩是個活潑可愛的男孩，外表看起來就和別人家的兒子一樣；他喜歡跟著媽媽出出入入，為雪山神女的生活帶來不少歡笑聲。
有天雪山神女要沐浴，交代甘尼薩為自己看門、不許任何外人進出。然而就在甘尼薩認真執行任務時，濕婆神回來了；沒見過爸爸的甘尼薩拿著武器堅持不讓眼前的陌生人進門。多年未歸的濕婆見到家中竟然無端多了一個男孩，驚疑未定之際又被擋在自家門外，爭執不下的兩人遂大打出手（兩個神祇鬥法互毆啊！簡直是比北斗爆橘拳更激烈的親子衝突大戲）。
甘尼薩的頑強抵抗珍奶顏射技能讓濕婆大為光火，逐漸把功力提升到最頂端，在盛怒之下就用招牌武器三叉戟截斷了甘尼薩的頭。雪山神女聽到打鬥聲匆匆出浴，趕到門口查看時只見到寶貝兒子的無頭屍（揪竟浴池到門口是要走多久？），不禁放聲大哭。
濕婆得知前因後果後大為懊惱，但是身為破壞神的祂沒有辦法把兒子復活，於是只好向其他神祇求助。同為印度三大主神的創造神梵天 （Brahma） 用水缽中的淨水灑在甘尼薩的屍體上保住生機；而保護神毘濕奴 （Vishnu） 則告訴濕婆：現在立即下山，若有見到生靈，他的頭就是甘尼薩的救命頭（這裡講的生靈應該是指動物，不然萬一濕婆先見到的是植物，那甘尼薩可能就要變洋蔥頭了）。
讀到這裡，各位讀者應該也知道結局了：濕婆下山後第一個見到的動物是大象，於是就把牠的大象頭拿來當成甘尼薩的新頭（至於這隻大象的來歷就是另一則故事了…….），於是印度從此誕生了一位新的神祇：象頭神甘尼薩（如果雪山神女堅持要人模人樣的兒子，那在場男性天神的脖子不就就很危險了）。
為了慶祝兒子的新生，濕婆賜予甘尼薩新祝福，讓祂成為雪山上諸多小神與精怪的領袖，也因此祂又被稱為「羣主」 （Ganapati） ，同時也是財富與福氣之神，並且具有排除障礙、助人邁向成功的能力。
因為甘尼薩討喜的造型和他財神的性質，印度人在做生意時都喜歡在店門口擺放一尊象頭神的神像。
說了這麼多，到底為什麼象頭神甘尼薩騎的是老鼠而不是其他動物呢？
在神話中，老鼠是大地女神（Prithvi）送他的坐騎；若就歷史和文化來說，這點可能和他「排除障礙」的能力有關：古印度也是農業社會，因此會啃蝕作物的老鼠對人類來說是一大煩惱；而甘尼薩騎乘老鼠，就顯示了這位神祇能控制甚至降伏障礙等煩惱，為信徒帶來幸運以及事業上的成功。
這就是「大象騎老鼠」的印度神話故事，每日一冷「神騎寶貝」系列，我們下次見！
[Mr.Namaste]
每日一冷 
