為什麼美國日光節約時間從2AM開始？

上週日（11月1日）是今年11月的第一個星期日，也是美國地區日光節約時間（Daylight Saving Time，簡稱DST）結束的時間。在這一天（星期天）的凌晨兩點整，所有時鐘都要再被撥回凌晨一點整。

剛剛搬到加州生活的聞史迭也特別醒著（其實根本是慣性熬夜XD）迎接這個有趣的一刻。

至於為什麼會選擇在凌晨兩點的時候把時針調回一點，而不是更早或更晚呢？首先我們可以先想到，選在星期天調整，應該是對大部分的人影響最小的，因為大部份人的人應該都會在家，而且有星期天作緩衝，比較不會因為「隔天」要上班而對社會造成重大影響。

選在凌晨兩點，這個時間夠晚了，所以大部份的人應該都在家了，不至於因為在外面活動，而受到時間調整帶來的不便。你不必真的醒著到凌晨兩點調整時間，但至少你可以趁在家的時候，在睡覺前或者剛睡醒後調整時鐘。對商家來說，這時間也夠晚，不會因為多了額外的一小時，而得多開門一小時；對於可能開到半夜的酒吧來說，可以把打烊時間設定在1:59分，就不會延後一小時打烊。更重要的是，選在兩點調回一點，比起十二點調回一點或者一點調回十二點，可以避免日期變換三次的模稜兩可情況。

另一方面，這個時間點撥慢時鐘也「夠早」，不至於影響第二天一早就要工作的人，也不會對排班造成太大影響。

日光節約時間自從美國科學家（其實也是政治家）富蘭克林在1784首度提出，1918首度在美國實施以來，不但停辦或恢復好幾次，其存廢也經常引起討論。對於美國大部份的高緯度地區而言，實施日光節約不但可以善用早上的日光，也讓人們真正「早睡早起」；而在下班或下課時間，因為日光節約的關係，天還是亮的，人們可以從事額外的戶外運動，也比較願意在外從事消費。但是就節約能源的觀點而言，或許在今天日光節約時間其實已經不若當年被提出時，可以真正省下蠟燭或電力，因為在現代，比起照明裝置，其實空調裝置或許耗費了更多能源——就這樣的觀點而言，或許省下開電燈的錢，並沒有造成太大的差別。

不過或許實施日光節約時間的效益不比上個世紀，在21世紀的今天有一件事情的確是進步了：大部份的數位裝置以及電子時鐘時間都會自動調整，就這方面來說，日光節約時間的起始或結束對社會造成的混亂其實已經減少不小——僅管還是有不少的機械時鐘還是需要人工去撥快或撥慢。

而對於筆者聞史迭我來說，日光節約時間的結束恰好讓正在我時間不夠用感到焦頭爛額的時候，多給了我一個小時！不過，我的朋友也無情地提醒了我：明年三月你還是要還的。

參考資料

• Daylight Saving Time 2015: Get ready to ‘fall back’ and change your clocks
• Why Does Daylight Saving Time Begin at 2 a.m.?
• 維基百科：夏令時間