日耳曼民族有將刑案死者屍體埋葬在大石下的習慣,特別當其身分不是貴族時,人們會將被害者的屍體埋起來,並在上頭以石塊堆成小山,意即此處為被害者的墓地,為了讓這些對世間依依不捨的靈魂不再徘徊人世間,每位經過墓前的行人都要丟一塊石頭將這些靈魂鎮壓在其中,然後再繼續前行。
堆疊石塊並不單為了死者,初次在阿爾卑斯牧地牧羊的少年,一定得在牧地堆疊小石頭,據說如果有人偷懶不堆就會遭遇災難。對於未知世界即將發生的事,人們也以堆積小石山來祈求平安,至今日還有許多登山者將小石頭堆成石堆(cairn),追溯至居爾特語,原意即是對墓標或山上未知之靈的供奉。