【珠 胎】植物羊

在無法明確界定生物或無生物的中世紀，西方鍊金術認為金屬都是具有生命的有機體，金、銀以外的卑金屬會在土裡慢慢成長茁壯，從一般尋常的鉛、錫、銅漸漸「成年」變為黃金，而鍊金術所採取的方式就是分離出黃金的「靈魂」，再將其靈氣轉入卑金屬，再施加熱能催化，促進金屬生長，畢竟在冰冷的泥土裡都能生出石頭，多點溫暖必能孵化出頭好壯壯的黃金寶寶。在早期的鍊金術觀念中甚至認為金屬雌雄有別，是可兩性生殖的活物。

生物和無生物間的界線如此曖昧不清，動物和植物間更是如此。當時流行著一個「植物羊」的傳說，說是在中亞地區有種莖稈會長出活生生羔羊的神秘植物。韃靼植物羊（Vegetable Lamb of Tartary）又名「Borometz」、「Barometz」或是「Borametz」，三種不同拼字都是斯基台（Scythia）語中的「羔羊」之意。 中世紀文獻中關於植物羊的描述有兩個版本，其一是樹上會長出許多豆莢，每個豆莢中會有小羊生長在其中，另一種則是樹的莖稈直接長出一頭羊，羊的肚臍和莖稈相連接，亦可將這株植物的主幹視為牠的臍帶，羊兒的四肢搆不著地面，牠賴以為生的方式就和《笑林廣記》中脖子上套著大餅的懶婦如出一轍，但牠也不是懶，而是牠只吃得到自身周圍的草，等到那圈草被吃完，梗幹會枯萎，連接著的羔羊也會隨之死去。最早關於植物羊的神話紀錄可追溯至西元 436 年的猶太典籍，據載植物羊肉質細嫩鮮美、口感像魚肉，血甜如蜜，但是無法直接將羊與樹分離，除非以箭矢或標槍將梗切斷。

這個傳說也與原產於中國及馬來半島西部的一種樹蕨連結起來；博物學家、內科醫生、收藏家漢斯·斯隆爵士（Sir Hans Sloane）在他擔任英國皇家學會（Royal Society）會長時收到一批來自中國的珍奇標本，其中就有著覆滿金色細毛狀似羔羊的東西，那東西就是金狗毛蕨（Cibotium barometz）的根部。金狗毛蕨又名金毛狗脊或金毛狗，直立的莖可高至一到三米，葉柄基部密生綿密細毛，形如狗頭，採其茸毛可作外部傷口的止血良藥，也是中藥材的一種，性溫味苦、保肝固腎，名為狗脊。在醫藥發達的現代，已不需冒著傷口感染的風險敷用蕨類麟毛止血，金狗毛蕨覆滿金色細毛的根莖，如今被裝飾了假眼珠、假鼻子變身成觀賞用的盆栽，乍看還真像極了紅貴賓犬。

[avatar user="lefigurant" size="thumbnail" align="center" link="https://www.facebook.com/lefigurant/" target="_blank"]珠胎：沒有用的知識、無法執行的巫術、讀書筆記、美麗的東西和醜陋的東西，對往後的人生也沒有幫助。只種植沒營養作物的內容農場。[/avatar]